Az �gig �r� fa

Volt, ahol volt, nem tudom, merre volt, de valahol m�gis volt, volt egyszer egy �reg kir�ly, s annak egy igen-igen sz�p le�nya. Bezzeg volt is k�r�je a kir�lykisasszonynak, de mennyi! A vil�g minden t�j�k�r�l j�ttek az �reg kir�ly udvar�ba dali kir�lyfiak, mindenf�le hecke-ficki hercegek, de a kir�lykisasszonynak egy sem tetszett. Azt mondta valamennyinek, hogy �, m�g a vil�g vil�g lesz, f�rjhez nem megy, el nem hagyja az � �des apjaur�t. Az �reg kir�ly �r�lt is, b�s�lt is ezen a besz�den. �r�lt, mert er�sen szerette egyetlen le�ny�t; b�s�lt, mert elgondolta, hogy ha meghal, �rv�n marad ez a gyenge vir�gsz�l, s az a sok haragos kir�lyfi m�g elveszi t�le az orsz�got. Mondta is sokszor a le�ny�nak:
- Gondold meg j�l a dolgot, �des le�nyom! Mi lesz veled, ha �n meghalok?
A kir�lykisasszony nem sz�lt ilyenkor semmit, csak kiment a vir�goskertbe, amilyen sz�ps�ges kert nem volt a vil�gon. Ott s�rdog�lt, kesergett mag�ban: Istenem, Istenem, hogy hagyjam itt ezeket a sz�p vir�gokat!
De nem csak a vir�gokat sajn�lta a kir�lykisasszony. Volt a kert kell�s k�zep�n egy fa - hiszitek, nem hiszitek -, �ppen az �gig �rt. � bizony nem megy f�rjhez, mert szent�l tudja, hogy ilyen kert s ilyen fa kerek e vil�gon nincs!
- Ne f�lj, ne f�lj, kis kertecsk�m, ne f�lj, ne f�lj, �gig �r� f�m, nem hagylak el soha az �letben! - mondotta a kir�lykisasszony.
Haj, kereked�k nagy, er�s fergeteg, ahogy ezt mond�, felkapta, megforgatta, s �gy f�lrep�tette a magas leveg��gbe, hogy h�re-pora sem maradt a kertben. Nem b�cs�zhatott el szeg�ny feje sem az apj�t�l, sem a vir�goskertj�t�l. Egy szempillant�s m�lva elpusztult a fergeteg, s�t�tt a nap nagy hevesen, s amennyi vir�g volt a kertben, mind lekajladt, elhervadott, mintha forr�-meleg v�zzel le�nt�tt�k volna. Lemegy az �reg kir�ly a kertbe, l�tja a rettent� nagy pusztul�st, kiab�lja a le�ny�t:
- Hol vagy, le�nyom, hol vagy?! - de kiab�lhatott, a kir�lykisasszony nem felelt.
�sszeszaladtak az udvarb�liek, kerest�k, t�v� tett�k a kertnek, az udvarnak, a palot�nak minden zeg�t-zug�t, de sehol nem tal�lt�k.
- Bizonyosan elrabolt�k - mond� egyik-m�sik.
- Tal�n bizony a f�ld nyelte el! - tal�lgatt�k az emberek.
S�rt az �reg kir�ly, mint egy kicsi gyermek, majd megszakadt a sz�ve a nagy, er�s b�natt�l. Kerestette, kurrent�ltatta az eg�sz orsz�gban, m�g azon t�l is, egyetlen le�ny�t s fele kir�lys�g�t �g�rte annak, aki visszahozza. De azt ugyan kereshett�k, meg nem tal�lt�k.
Na, telt-m�lt az id�. Egyszer a kir�ly azt l�tja �lm�ban, hogy le�ny�t, mikor az a nagy fergeteg volt, a forg�sz�l felkapta, felvitte az �gig �r� f�ra, ottan is a kilencfej� s�rk�ny v�r�ba. Ha meg nem szabad�tj�k, a s�rk�ny m�g feles�g�l veszi.
M�g csak ez volt az igazi b�b�nat. Mert az �gig �r� f�nak - csak tudj�tok meg - akkora levelei voltak, hogy mindenikben elf�rt egy orsz�g. H�t azt�n ki tudn� azt megmondani, hogy melyik lev�len van a kilencfej� s�rk�ny v�ra!
Mindegy, na. Megint kihirdett�k, hogy a kir�lykisasszonyt az �gig �r� f�ra vitte a forg�sz�l, ott van a kilencfej� s�rk�ny v�r�ban, s aki onn�t lehozza, annak adja a kir�ly a l�ny�t s fele kir�lys�g�t, holta ut�n az eg�szet!
Hiszen csak ki kellett ezt hirdetni, j�ttek a kir�lyfiak, hercegek, gr�fok, b�r�k s minden nemzets�gb�li vit�zek, csak �gy ny�zs�gtek az udvarban. J�ttek bizony, de lefittyent orral el is mentek, mert a f�nak m�g a k�zep�ig sem tudtak felm�szni: nagy sz�gyenkez�ssel visszafordultak. Volt az udvarban egy kis kond�sfi�, aki sokszor l�tta f�l s lem�szni a cifra g�ny�s vit�zeket.
- Istenem - s�hajtott a fi� -, ha megengedn� a kir�ly, �n is szerencs�t pr�b�ln�k!
Ahogy ezt mond�, csak hozz� d�rg�l�dzik egy kis malacka, s azt mondja neki:
- Hallod-e, te kond�sfi�! Te mindig j� volt�l hozz�m, mostan megh�l�lom. Menj a kir�lyhoz, s jelentsed, hogy te f�lm�szol az �gig �r� f�ra, s le is hozod a kir�lykisasszonyt. Hanem k�v�nd t�le, hogy el�bb �lesse meg a csonka szarv� bivalyt, s csin�ltasson b�r�b�l h�t p�r bocskort s h�t rend g�ny�t! Te azt�n addig menj f�lfel�, m�g a h�t p�r bocskor s h�t p�r g�nya le nem szakad r�lad. Akkor �rsz egy el�ny�l� �ghoz, azon menj v�gig, l�pj r� az els� lev�lre: azon van a kilencfej� s�rk�ny v�ra. Egyebet nem mondok, a t�bbi a te dolgod.
A kis malac hirtelen b�vegy�lt a csorda k�z�, egy sz�t sem sz�lt t�bbet, azt is lassan mondta. A kond�sfi� pedig gondolta mag�ban: egy �letem, egy hal�lom, Isten neki, megpr�b�lom, s ment egyenesen a kir�ly el�. K�sz�nt illend�k�ppen s elmond� mit akar.
Hej, csak hallott�tok volna, mekkor�t kacagott a kir�ly! A sz�v�t facsarta a nagy b�b�nat s keser�s�g, de m�gsem tud� meg�llani a kacag�st.
- Mit mondasz te, emberizink, te?! - k�rdezte a kond�sfi�t�l, mintha nem j�l hallotta volna, amit az el�bb mondott.
- �n azt, fens�ges kir�lyom, �letem, hal�lom kez�be aj�nlom, hogy felm�szok az �gig �r� f�ra, s vissza nem j�v�k kir�lykisasszony n�lk�l.
Ott �lt a kir�ly mellett az udvari bolond is. K�rdi t�le a kir�ly:
- No, te bolond, h�t te mit sz�lsz ehhez a bolond besz�dhez?
- Azt - mond� a bolond -, hogy fogadd fel ezt a macskab�k�t vicebolondnak.
De m�r erre megm�rgel�d�tt a kond�sfi�. Azt mondta a kir�lynak:
- Fels�ges kir�lyom, ne hallgasson a bolondra, mert bolond likb�l bolond sz�l f�. �lesse le a csonka szarv� bivalyt, csin�ltasson nekem h�t p�r bocskort s h�t rend g�ny�t, s h�zassa a fejemet kar�ba, ha a kir�lykisasszony n�lk�l visszat�rek!
Hm, - gondol� a kir�ly -, ez m�r m�gsem tr�fabesz�d! Azt mondta h�t a kond�sfi�nak:
- J�l van, fiam J�nos, �gy lesz, ahogy k�v�nod, de azt megmondom, �gy ess�l le a f�r�l, hogy t�rj�k is ki a nyakad, mert k�l�nben a h�h�rral t�retem ki.
J�nos megk�sz�nte a kir�ly j�k�v�ns�g�t, s ahogy k�sz volt a h�t p�r bocskor s h�t rend g�nya, egy nagyot foh�szkodott, kicsi balt�j�t belev�gta a f�ba, nekil�dult a nyel�n�l fogv�st, azut�n feljebb v�gta balt�j�t, s egy szempillant�s m�lva �gy elveszett a rengeteg nagy levelek k�zt, hogy emberi szem nem l�tta t�bbet.
H�t nap s h�t �jjel folyton-folyv�st m�szott, kapaszkodott, rugaszkodott, hol itt l�gott, hol ott l�gott, m�g a hetedik p�r bocskor s a hetedik rend g�nya is le nem szakadt r�la. Ekkor - �ppen ahogy a malacka el�mondotta - egy v�gtelen hossz� el�hajl� �ghoz �rt. De az az �g olyan v�kony volt, mint a karom, m�g ann�l is v�konyabb. Nem sokat gondolkozott: hasra fek�dt, s �gy cs�szott el�bb, el�bb. Hajladozott az �g erre, hajladozott arra - hej, ha let�rik! -, �zz�-porr� t�rik minden csontik�ja!
J�nos, J�nos, t�r�lj vissza! - mondogatta mag�ban, de ezt csak �gy mondta, � bizony nem t�r�l vissza, ha m�r eddig elj�tt. Ahol, ni! M�r itt is van az �gnak az els� levele, �ppen csak egy j� ugr�sra t�le. Nekifoh�szkodott, behunyta a szem�t - szervusz, vil�g! -, r�ugrott a falev�lre, hogy csak elter�lt rajta, mint egy kecskeb�ka. No, csakhogy itt van!
Bezzeg el�llt szeme-sz�ja, mikor sz�jjeln�zett. H�t itt �ppen olyan orsz�g van, amilyen odale. Volt itt minden: erd�, mez�, falu, v�ros, patak, foly�, tenger, csak embert nem l�tott, de akkor�t sem, mint egy �t�s tapl�.
Ment, mendeg�lt J�nos erd�k�n, mez�k�n, hegyeken, v�lgyeken �ltal, s a hetedik napon egy gy�m�ntpalot�hoz �rt. No, hanem ilyen palot�t sem l�tott m�g. Kakassarkon forgott, h�tezer ablaka, s h�tezer gar�dicsa volt. De olyan sebesen forgott, mint a forg�sz�l, m�g ann�l is sebesebben. Mire egy gar�dicsra r� akart l�pni, m�r a m�s oldalon forgott az, s ha nekisz�k�tt, �gy visszaesett, hogy d�ng�tt a f�ld alatta.
- �gy-� - rikkantott J�nos nagy m�rgesen -, nekem is van eszem, h�! - Fogta a balt�j�t, hirtelen belev�gta egy gar�dicsba, s ann�l fogv�st sz�pen f�ls�t�lt a gy�m�ntpalot�ba.
H�t a kir�lykisasszony m�r messzir�l szaladt el�be nagy lelkendez�ssel.
- Jaj, �des kicsi J�nosk�m, hogy j�v�l ide, ahol a mad�r sem j�r?!
Mond� J�nos:
- Azt bizony ne k�rdezgesse a kisasszony, hanem j�jj�n velem az �desapj�hoz!
- J�zus M�ria, Szent J�zsef! Ki se ejtsd t�bbet a sz�jadon, mert ha meghallja a kilencfej� s�rk�ny, v�ge az �let�nknek.
J�tt is a s�rk�ny egyszeribe, szakadt a l�ng mind a kilenc sz�j�b�l. K�rdi a kir�lykisasszonyt:
- H�t ez az emberizink mit keres itt?
- �, lelkem, s�rk�nyom - k�ny�rg�tt a kir�lykisasszony -, ne b�ntsd ezt a fi�t! Az �n kicsi inasom volt, s felj�tt ut�nam, hogy engem szolg�ljon.
- J�l van, j�l - morrogott a s�rk�ny -, meghagyom az �let�t, de majd �n is adok neki dolgot, hadd l�tom, fele k�r-e vagy eg�sz, amit eszik.
Volt a s�rk�ny ist�ll�j�ban egy girhes-g�rhes, s�nta l�, s a s�rk�ny azt parancsolta J�nosnak, hogy csak k�r�lja ezt a lovat, de �gy k�r�lja, hogy ha valamit k�r t�le, mind�g egyebet adjon neki, m�sk�l�nben az �let�vel j�tszik.
Hiszen ez k�nny� dolog! - gondolta J�nos, s mindj�rt ment az ist�ll�ba. Na, m�g ilyen lovat sem l�tott, ami�ta a vil�gon van. Csak a csontja meg a b�re volt, s a l�b�ra sem tudott �llani, fek�dt a h�dl�son, s ny�g�tt szeg�ny p�ra, ny�g�tt keservesen. J�noska sarj�t tett el�be, de r� se n�zett. Zabot vitt neki, az sem kellett. Biztatta j� sz�val:
- Egy�l te szeg�ny p�ra, egy�l! - de egy sz�l sarj�, egy szem zab nem sok, annyit sem evett.
Egyszer csak megsz�lal a l�:
- L�tom, hogy j� sz�ved van, te fi�, de hi�ba k�n�lsz engem sarj�val, zabbal, ez nem nekem val�. �g� par�zs az �n abrakom, de a gazd�m nem ad. Azt akarja, hogy megd�g�ljek, mert csak �n tudom a titk�t: hogy s mint lehetne �t elpuszt�tani.
- H�t mit adjak? - k�rdezte J�noska.
- �g� parazsat, fiam, de sokat.
- Igen, de a s�rk�ny azt mondta, hogy mindig m�st adjak, mint amit k�v�nsz.
- No bizony, ha m�st adsz, nem is viszed haza a kir�lykisasszonyt. - mondotta a l�.
Egy�b sem kellett J�nosk�nak. De m�r akkor ad � mindent, amit a l� k�v�n. Mondta is a l�nak:
- Na, te szeg�ny p�ra, k�v�nj ak�rmit, megteszem!
Mond� a l�:
- Csak azt k�v�nom, hogy vas�rnap, mikor a s�rk�ny a kisasszonnyal templomba megy, te maradj itthon, a fav�g�n gy�jtsd meg a kazlat, a t�bbit csak b�zd r�m.
Alig v�rta J�nos, hogy templomba menjenek, meggy�jtotta a kazlat, s mikor le�gett, vitt a l�nak egy lap�t parazsat. M�g meg sem szusszant, mind egy fal�sig megette, s abban a minut�ban l�bra is �llott. Ment egyenesen az udvarra, s ott azt a tem�rdek sok parazsat megette, de �gy, hogy m�g a hamut sem hagyta meg. J�nosk�nak a szeme-sz�ja el�llott a nagy �lm�lkod�st�l. De h�t m�g akkor �mult-b�mult istenigaz�ban, mikor n�zi, n�zi, s h�t l�tja, hogy a l� sz�re ragyog, mint az arany, a bord�ja egy sem l�tszik, s nem is n�gy l�ba van ennek a l�nak, hanem �t.
Megr�zk�dott, nagyot f�jt a l� most, de bezzeg k�pr�zott J�nosk�nak a szeme. Olyan gy�ny�r�s�ges aranysz�r� paripa lett bel�le, hogy a napra lehetett n�zni, de m�r azt�n erre nem. Azt mondta J�nosk�nak:
- Na, te leg�nyke, j�t�tel hely�be j�t v�rj! Hallgass re�m! Szaladj le a pinc�be, van ott egy nyereg, egy kant�r s egy kard, hozd fel hamar!
Szaladt J�noska a pinc�be, veszi a nyerget, kant�rt, kardot, de mikor �ppen ki akart serd�lni az ajt�n, j� a s�rk�ny nagy derend�ci�val, meg�ll�tja J�nosk�t.
- Meg�llj, h�! Hov� viszed ezt a l�szersz�mot? Meghalsz most, de mindj�rt!
Ki is kapta egybe J�noska kez�b�l a kardot, s le akarta nyisszenteni a nyak�t.
- No, te emberizink - mondotta a s�rk�ny -, b�cs�zz az �lett�l, mert megcsalt�l!
- Ne �lj meg, hagyd meg az �letemet - k�ny�rg�tt J�noska -, nem csallak meg t�bbet!
- Meg�llek, te emberizink, hanem el�bb m�g megiszunk egy kupa bort a b�neid�rt!
Mindj�rt eresztett egy kupa bort a legnagyobb hord�b�l, t�lt�tt mag�nak s J�nosnak is, azt�n biztatta:
- Igy�l, te emberizink, t�bbet �gysem iszol.
Ittak egyet, de J�noska csak k�ny�rg�tt tov�bb:
- Hagyd meg az �letemet, kilencfej� s�rk�ny, nem csallak meg t�bbet!
Mond� a s�rk�ny:
- Nem hiszek neked, J�nos, de igyunk m�g egy kupa bort az �n b�n�m�rt is.
Ittak m�g egy kupa bort. H�t - Uram, J�zus Krisztus! - egyszerre csak elkezdett t�ncolni a s�rk�ny, nagyokat rikkantott: l�bam ide, nem oda! - s addig ide, addig oda, elter�lt a f�ld�n, s aludt, mint a bunda.
De bezzeg szaladt J�noska esze n�lk�l! J�l lev�ghatta volna a s�rk�nynak mind a kilenc fej�t, de m�r az udvaron volt, mikor erre gondolt. Mondja az �tl�b� l�nak az eset�t.
- Csak hamar nyergelj s kant�rozz; j�l tetted, hogy nem ny�lt�l hozz� - mond� a l�. - Mikor egy fej�t lev�gtad volna, egyszeribe fel�bred, s v�ge lett volna az �letednek.
J�noska hirtelen f�lnyergelte az �tl�b� lovat, f�lpattant r�, s csak azut�n k�rdezte:
- H�t azt�n hov� s merre, �des lovam?
- Az erd�be, kicsi gazd�m. Ott van egy vaddiszn�, annak a fej�ben egy ny�l, a ny�l fej�ben egy isk�tulya, isk�tuly�ban kilenc l�dar�zs. Ebben a kilenc l�dar�zsban van a kilencfej� s�rk�ny ereje, ha ezeket elpuszt�tjuk, annyi ereje sem lesz a s�rk�nynak, mint egy szop�s gyermeknek.
Ek�zben elindult a l� sebes v�gtat�ssal, s mire J�noska egyet sz�lhatott volna, ott is voltak az erd�ben.
- No, kicsi gazd�m, itt vagyunk. Ahol ni, m�r j� is a vaddiszn�.
J�tt bizony, egyenest nekik tartott. Vicsorgatta az agyar�t, fel�llott a k�t h�tuls� l�b�ra, s �gy rugaszkodott nekik, hogy lev�gja. De az �tl�b� l�nak nem hi�ba volt �t l�ba, �gy �dalba r�gta a vaddiszn�t az �t�dik l�b�val, hogy egyszeribe felfordult. Nosza, J�nosk�nak is megj�tt a kur�zsija, kir�ntotta a kardj�t, s �gy tal�lta fejbe v�gni a vaddiszn�t, hogy csak k�tfel� v�lt a feje, s uccu neki! kiugrott bel�le egy ny�l. Hipp-hopp ut�na! Szaladt a ny�l, mint a sz�l, de m�g sebesebben az �tl�b� l�, s mikor utol�rte, �gy megr�gta az �t�dik l�b�val, hogy a szeg�ny nyulacska mindj�rt sz�rnyethalt. J�noska most m�r lesz�llott a l�r�l, kett�has�totta a ny�l fej�t, s h�t csakugyan benne volt az isk�tulya, isk�tuly�ban is benne kellett lenni a darazsaknak, mert z�gtak, dongtak, zakatoltak benne, mintha �rd�g b�jt volna bel�j�k. J�noska nem sokat teket�ri�zott, letette az isk�tuly�t egy lapos k�re, vett egy m�sik lapos k�vet, s azzal �gy r��t�tt az isk�tuly�ra, hogy se isk�tulya, se dar�zs.
- No, kicsi gazd�m - mond� az �tl�b� l� -, most m�r mehet�nk haza b�tran, ne f�lj a kilencfej� s�rk�nyt�l.
H�t csakugyan, amikor haza�rtek, ott fek�dt a s�rk�ny a pinc�ben, annyi ereje sem volt, mint egy beteg l�gynek.
- Meg�l�d az er�met, �gy-�? - mond� J�nosk�nak, mikor megl�tta.
- Meg �n, de meg�llek most t�ged is, a kir�lykisasszonyt pedig hazaviszem.
- Ne �lj meg! - k�ny�rg�tt a s�rk�ny. - Vidd haza a kir�lykisasszonyt, s vele ami kincset tal�lsz, mind elviheted.
- Nem kell nekem a te kincsed - mond� J�noska, s lev�gta a s�rk�nynak mind a kilenc fej�t, nehogy t�bbet l�bra �llhasson.
Azzal szaladt fel a kir�lykisasszonyhoz, s elbesz�lte, hogy mi mindent nem csin�lt, ami�ta nem l�tt�k egym�st.
- Jaj, lelkem, J�nosk�m - �rvendett a kir�lykisasszony -, nem is leszek �n m�s�, csak a tied, ak�r itt maradunk, ak�r hazamegy�nk!
Azt mond� J�noska:
- De bizony itt nem maradunk, majd csak visszamegy�nk valahogy.
Meghiszem azt, ha olyan k�nny� lett volna! De csak most jutott esz�be J�nosk�nak, hogy milyen v�kony �gon cs�szott � ide. � csak visszacs�szn�k valahogy, de a kir�lykisasszony lesz�d�l az �gr�l, bizonyosan lesz�d�l.
Mit csin�ljak? mit csin�ljak? - t�n�d�tt, b�cs�l�dott J�noska, s s�t�lt f�l s al� az udvaron nagy b�san. Egyszerre csak el�be �ll az �tl�b� l�, s k�rdi:
- Min szomorkodol, kicsi gazd�m?
Mondja J�noska, hogy min szomorkodik
- Azon bizony egyet se szomorkodj, hallod-e! �ljetek fel a h�tamra, s a t�bbit b�zz�tok re�m!
No, ha �gy, h�t fel is �ltek az �tl�b� l� h�t�ra.
- Most hunyj�tok be a szemeteket! - mond� a l�.
Behunyt�k.
- Most nyiss�tok ki!
Kinyitott�k.
H�t ott vannak az �reg kir�ly udvar�ban. Mentek f�l a palot�ba, egyenest a kir�ly szob�j�ba.
Hej, Istenem, az �reg kir�ly m�r hal�l�n volt, de mikor megl�tta a le�ny�t, felsz�k�tt az �gyb�l, s ha meg nem fogj�k, mindj�rt t�ncra kerekedik. Egyszeribe papot h�vatott, s a fiatalokat �sszeadatta. Csaptak h�t orsz�gra sz�l� lakodalmat. H�t nap s h�t �jjel folyton-folyv�st ettek-ittak, t�ncoltak. �n is ott voltam, s addig t�ncoltam, m�g a sarkam h�trafordult, azt�n megfutamodtam h�trafel�, s �gy elszaladtam el� fel�, hogy m�zeskal�ccsal sem tudtak visszacsalogatni.
Aki nem hiszi j�rjon ut�na.